Bylinkové čaje
Bylinkový čaj je súhrnný názov pre rastlinné závary alebo zápary, napríklad mätový, šalviový čaj, s výnimkou nálevu z čajovníka. Označenie čaj sa bežne využíva aj pre iné odvary a nálevy z rôznych rastlín a bylín, prípadne sušeného ovocia (bylinkové čaje alebo ovocný čaj). Bylinkové čaje sú často aplikované pre ich terapeutické alebo preventívne účinky. Z dôvodu nevyrovnaného obsahu látok v rastlinách sa bylinkové čaje až na výnimky (čučoriedka, ostružina malina, divozel veľkokvetý a ďalšie) neodporúčajú piť dlhodobo.
Bylinkové "čaje" by sa podstate vôbec nemali nazývať čajmi, pretože s čajovníkom (Camellia sinensis) nemajú nič spoločné. Sú to zápary alebo závary spravidla z liečivých byliniek, alebo ich kombinácií. Používajú sa hlavne v ľudovom liečiteľstve na prevenciu ťažkostí a chorôb. Niekedy sú výborným doplnkom klasickej liečby. Ale názvoslovný zvyk je zvyk a preto sa pozrime bližšie na čaje a "čaje“...
História čaju
Prvé písomné zmienky o čaji poznáme z tretieho storočia n. l. Mnohé legendy však rozprávajú o objavení čajovníka ako rastliny, ktorá poskytuje podľa dobových zdrojov „podivuhodný nápoj“. Príbeh čaju začína pred viac ako štyri a pol tisíc rokmi. Podľa Čínskej mytológie, v roku 2737 pred Kristom, čínsky vládca Shen Nunq, vzdelanec, zakladateľ čínskej medicíny, poľnohospodárstva a bylinkár, sedel pod stromom, keď jeho služobník varil vodu. Do nej padol lístok zo stromu a Shen Nunq sa rozhodol, že tento vývar ochutná. Tým stromom bol divý čajovník. Tento príbeh pokračuje i dnes, kedy veda stále objavuje nové a nové pozitívne účinky čaju. Prvé celistvé opisy v známej klasickej knihe o čaji majstra Lu Jü pochádzajú z Číny z obdobia dynastie Tchang (7. až 10. stor.). Postupom času rástla obľuba čaju pre jeho výnimočnú chuť a blahodarné účinky nielen v Číne. Čaj sa čoskoro stal významným obchodným tovarom a po pitnej vode druhým najobľúbenejšími nápojom vôbec. Samozrejme, že bylinné čaje v tradičnej čínskej medicíne majú svoje významné miesto.
Je vhodné piť čaj denne?
Čaj je prírodný osviežujúci nápoj a vzhľadom nato, že nemá žiadne kalórie, je to ideálny nápoj, po ktorom sa budete cítiť dobre a vyzerať lepšie. Oproti mlieku ho preferuje 98% populácie. Štyri šálky čaju denne vám dodajú významnú dávku nasledujúcich živín: približne 17% doporučeného príjmu vápnika, 5% zinku, 22% vitamínu B2, 5% kyseliny listovej (vitamín B9) a vitamíny B1 a B6. Šálka čaju je takisto výborným zdrojom magnézia, ktorý je potrebný pre celkový fyzický vývoj, a draslík, ktorý napomáha udržiavať vo vašom tele rovnováhu tekutín.
Bylinkové čaje – presnejšie ich silice – sú určené podľa jednotlivých zložiek v pôsobení proti jednotlivým ťažkostiam (buď jednozložkové alebo bylinné zmesi). V literatúre sa neodporúča vo všeobecnosti dlhodobá aplikácia bylinných čajov (až na niektoré výnimky) a taktiež (jednotliví autori priem zakazujú) tehotným a dojčiacim, pri rozpore je vhodné sa poradiť s ošetrujúcim lekárom alebo odborníkom na alternatívnu medicínu.
Čo hovorí veda na čajový nápoj...
Posledné výskumy moderného spôsobu žitia často ukazujú ako nám znečistený vzduch v mestách, či pridlhý pobyt na slnku ubližujú. Naše telo je z vnútra neustále atakované nestabilnými substanciami nazývanými voľné radikály, ktoré môžu poškodiť inak zdravé bunky. Poškodenie voľnými radikálmi sa preukázalo pri srdcových chorobách, mŕtvici, rakovine ako aj pri starnutí.
Predpokladá sa, že jednou z ciest boja proti voľným radikálom je pravidelná konzumácia jedál a nápojov obsahujúcich látky nazývané antioxidanty. Takisto ako konzumáciou ovocia a zeleniny, tak i pitím čaju si môžete zvýšiť počet antioxidantov vo vašom tele. Je to preto, že čaj je všeobecne známy zdroj skupiny antioxidantov nazývaných flavonoidy.
Napríklad v troch šálkach čaju je osemkrát viac „antioxidačnej energie“ než v jednom jablku a za každú minútu varenia pohára čaju získate 140 mg proti voľným radikálom bojujúcich flavonoidov. Kto by mohol predpokladať, že niečo tak chutné môže byť pre vás tak dobré. Podobne veda podoprela aj niektoré druhy bylinných čajov, presnejšie bylín, ktoré obsahujú antioxidanty, až prvky proti bujneniu buniek v tele.
Prevencia či návyk
Dlhý stresujúci deň v práci, nedostatok cvičenia, časté jedenie rýchlych jedál z vysokým obsahom tuku a cukru a nízkym obsahom vlákniny si môže vyžiadať svoju daň. Vychutnajte si preto naplno prestávku na čaj, čo vám nielen pomôže zahnať každodenný zhon a stres, ale urobíte tým niečo i pre svoje srdce.
Štúdie z celého sveta ukazujú, že aktívne látky nachádzajúce sa v čaji pomáhajú udržiavať vaše srdce zdravé. Štúdia uskutočnená na 1674 ženách v Saudskej Arábii ukázala, že konzumentky čaju boli o 19% menej náchylné na kardiovaskulárne choroby, ako ženy, ktoré čaj nepili. V Holandsku bolo 806 mužov, ktorý konzumovali veľké dávky katechínov (druh flavonoidov) o 51% menej náchylných na zlyhanie srdca v priebehu 10-tich rokov, v porovnaní z mužmi, ktorí prijímali malé dávky.
Ďalšie štúdie boli zamerané na to, ako môže byť čaj nápomocný vášmu srdcu. Výsledky doterajších pokusov ukazujú, že flavonoidy môžu zabrániť oxidácii takzvaného zlého cholesterolu v krvi (ktorý spôsobuje vytváranie usadenín na stenách tepien), chránia krvné cesty pred zápalmi a zabraňujú tvorbe krvných zrazenín.
Keď špúlite pery predtým ako niekoho pobozkáte, je dobré vedieť, že máte zuby ako perly a pitie čaju vám v tom pomôže.
Čaj je výborným prírodným zdrojom fluoridov, ktoré sa nachádzajú vo vode a pridávajú sa do zubných pást, pretože zosilňujú zubnú sklovinu. Čaj takisto chráni vaše zuby pred zubným kazom a to tým, že znižuje tvorbu zubného povlaku. A len pre zaujímavosť, čajovník je sám o sebe bohatým zdrojom fluoridov, pretože ich cez korene vstrebáva zo zeme. Čierne i zelené čaje obsahujú fluoridy a ukázalo sa, že zmenšujú rast baktérií redukciou zubného povlaku.
Čaj v systéme pitného režimu
Už je notoricky známe, že až 70% ľudského tela tvorí voda. Preto je dôležité dopĺňať tekutiny, ktoré sa stratia počas každodenných aktivít. Lekári odporúčajú vypiť denne aspoň 1,5 litra tekutín a tým predísť dehydratácii. Už dve šálky čaju (4dl) vám dodajú štvrtinu dennej potreby tekutín a tým napomôžu vášmu telu ostať fit.
Verejnosť si často myslí, že čaj obsahuje toľko kofeínu ako káva. Faktom však je, že ho obsahuje len polovičné množstvo. Kofeín je prírodná zlúčenina, ktorá sa nachádza v mnohých druhoch jedál a nápojov. Je to takisto stimulans, takže šálka čaju vám dodá potrebnú energiu a vitalitu pre náročné a únavné popoludnie. Pri kofeíne, rovnako ako pri iných stimulantoch sa oplatí striedmosť. Výskumy ukazujú, že rozumné množstvo kofeínu, 300mg denne (alebo 4 litre čaju!), je pre väčšinu ľudí bezpečným množstvom.
Nájdite si teda čas pre poobednajšiu šálku čaju a urobte tak niečo pre svoje zdravie. A už je jedno či to bude čaj, alebo závar alebo zápar z liečivých bylín.
Zdroje: http://primar.sme.sk; http://www.krejzy.sk; http://slnieckova.sk/